초기 서비스 설계를 위한 리서치 기초

 

서비스 기획에서 리서치는 단순히 정보를 모으는 작업이 아닙니다. 우리가 해결해야 할 고객의 문제를 발견하고, 그 문제를 해결할 방향성을 제시하는 과정이죠. 리서치를 통해 기획자는 막연한 아이디어를 구체적인 전략으로 전환합니다. 예를 들어, 새로운 피트니스 앱을 기획한다고 생각해보세요. 리서치가 없다면 사용자가 어떤 운동 기능을 원하는지, 어떤 불편함을 느끼는지 전혀 파악할 수 없습니다. 결국 시장과 동떨어진 결과물이 나올 가능성이 높아집니다.

 

또한 리서치는 근거 있는 의사결정을 가능하게 합니다. 팀 회의에서 "이런 기능이 필요할 것 같다"는 직감만으로는 설득력이 부족합니다. 그러나 리서치 데이터를 통해 "20대 사용자 중 70%가 간편한 운동 기록 기능을 원한다"는 구체적인 근거를 제시한다면 이야기가 달라집니다. 이는 기획의 방향을 명확히 하고, 팀원들과 이해관계자들을 설득하는 데 큰 힘이 됩니다.

 

더 나아가, 오늘날 사용자들은 단순한 기능 구현 이상을 기대합니다. 디지털 환경에 익숙한 고객들은 직관적이고 편리한 경험을 원합니다. 이를 충족시키려면 사용자의 행동 패턴과 니즈를 깊이 이해해야 하며, 리서치는 바로 그 이해의 출발점이 됩니다. 시장 환경을 파악하고 경쟁력을 확보하는 데도 리서치는 필수적입니다. 변화하는 트렌드와 경쟁사의 전략을 분석함으로써 우리 서비스가 시장에서 차별화될 수 있는 포인트를 찾아낼 수 있습니다.

 

 

 

기획 초기 단계에서 반드시 해야 할 리서치 영역

기획의 첫걸음은 명확한 목표와 비전을 정의하는 것입니다. 우리가 어떤 문제를 해결하려 하는지, 사용자에게 어떤 가치를 제공하려는지 구체적으로 정리해야 합니다. 목표가 명확하지 않으면 이후 모든 작업이 흔들릴 수 있습니다. 예를 들어, 헬스케어 앱을 만든다면 "사용자의 건강 습관 개선"이라는 큰 비전을 세우고, 이를 위해 구체적으로 어떤 사용자 문제를 해결할 것인지 방향을 잡아야 합니다. 이 과정에서 팀원들과 이해관계자들이 같은 목표를 공유하도록 만드는 것도 중요합니다.

 

시장 조사는 우리가 진입하려는 시장의 잠재력을 가늠하고 전략을 세우는 데 필수적입니다. 시장의 규모, 주력 상품, 최근 업계 흐름, 대내외 환경 등을 분석해야 합니다. 예를 들어, 전자상거래 플랫폼을 기획한다면 시장 크기가 얼마나 되는지, 최근 어떤 카테고리가 주목받는지, 소비 트렌드가 어떻게 변화하고 있는지를 파악하는 것이 중요합니다. 이를 통해 우리 서비스가 어떤 위치에서 시작해야 할지 현실적인 그림을 그릴 수 있습니다.

 

타겟 시장을 철저히 조사하여 목표 사용자의 요구와 문제를 구체적으로 파악해야 합니다. 단순히 "젊은 층"이라는 막연한 타겟이 아니라, 구체적으로 어떤 연령대, 어떤 라이프스타일을 가진 사용자인지 정의하는 작업이 필요합니다. 예를 들어, 대학생을 타겟으로 하는 학습 앱이라면 그들의 학습 습관, 시간 활용 패턴, 디지털 도구 사용 경험 등을 분석해야 합니다. 시장 트렌드와 경쟁 상황도 함께 살펴보며 차별화 전략을 고민하는 과정이 포함됩니다.

 

사용자 리서치의 핵심은 타겟 사용자를 대표하는 페르소나를 설정하는 것입니다. 페르소나는 단순히 상상으로 만드는 것이 아니라 철저한 조사와 분석을 통해 구체화해야 합니다. 이를 통해 추상적이었던 목표 고객이 생생한 모습으로 떠오르고, 제품 방향성을 명확히 잡을 수 있습니다. 예를 들어, 30대 직장인을 타겟으로 하는 시간 관리 앱이라면 "바쁜 일정 속에서 효율을 추구하는 직장인"이라는 페르소나를 설정하고, 그들의 하루 일과, 스트레스 포인트, 디지털 도구 사용 패턴 등을 분석해야 합니다. 더불어 사용자의 소비 패턴, 구매 요인, 사용 맥락 등을 깊이 이해하는 작업도 병행해야 합니다.

경쟁사 분석은 우리 서비스가 시장에서 어떻게 차별화될 수 있을지 고민하는 데 큰 도움이 됩니다. 경쟁사의 강점과 약점을 면밀히 살펴보고, 그들이 놓치고 있는 부분을 찾아내는 것이 중요합니다. 이를 위해 경쟁사의 마케팅 전략, 브랜딩 방식, 주요 채널 활용법, 사용자 반응 등을 분석할 수 있습니다. 예를 들어, 경쟁사가 사용자 친화적인 UI는 강점이지만 고객 지원이 약하다면, 우리는 고객 지원 체계를 강화하는 방향으로 차별화를 꾀할 수 있습니다.

 

리서치를 바탕으로 서비스가 제공할 주요 기능을 정리하고 우선순위를 매기는 작업도 필요합니다. 필수 기능과 부가 기능을 구분하여 개발 리소스를 효율적으로 배분할 수 있습니다. 더불어 서비스의 수익 창출 방안을 명확히 하고 비즈니스 모델을 수립하는 과정도 리서치와 함께 진행되어야 합니다. 예를 들어, 구독 모델을 채택할지, 광고 수익을 중심으로 할지 결정하기 위해 시장 내 유사 서비스의 수익 구조를 조사하는 것이 도움이 됩니다.

 

 

 

리서치 그래서 어떻게 하는 건가요?

데스크 리서치는 기존에 존재하는 자료를 활용해 분석하는 방식으로, 초기 기획 단계에서 매우 유용합니다. 이는 단순히 정보를 검색하는 것을 넘어, 그 정보를 해석하고 인사이트를 도출하는 작업을 포함합니다. 예를 들어, 국가통계포털이나 업계 리포트를 통해 시장 규모와 트렌드를 파악할 수 있습니다. 이 과정에서 분석 대상을 명확히 하고, 비교 가능한 표나 요약 자료를 작성하며, 결과를 기획 방향에 맞게 정리하는 체계적인 접근이 필요합니다. 데스크 리서치는 시간과 비용을 절약하면서도 기초 데이터를 확보하는 데 효과적입니다.

 

사용자 인터뷰는 사용자의 실제 목소리를 들으며 공감과 이해를 바탕으로 한 질적 정보를 얻는 데 유용합니다. 이는 사용자의 일상, 문제, 제품에 대한 경험을 깊이 파악할 수 있는 방법입니다. 인터뷰 질문은 사용자의 배경을 이해하는 것에서 시작해 현재 상황, 제품 관련 경험, 그리고 미래 기대까지 폭넓게 다루는 것이 좋습니다. 예를 들어, "평소 어떤 앱을 자주 사용하시나요?"라는 질문으로 사용자의 디지털 습관을 알아볼 수 있고, "현재 사용하는 앱에서 불편한 점은 무엇인가요?"라는 질문으로 구체적인 문제를 파악할 수 있습니다. 인터뷰는 소수의 사용자를 대상으로 진행하더라도 깊은 인사이트를 제공합니다.

사용성 테스트는 사용자가 서비스를 실제로 사용하는 모습을 관찰하며 문제점을 찾아내는 방법입니다. 이를 통해 서비스의 직관성과 편의성을 점검할 수 있습니다. 예를 들어, 새로운 앱 프로토타입을 테스트한다면 사용자에게 특정 작업을 수행하도록 요청하고, 그 과정에서 어떤 부분이 어렵거나 혼란스러운지 관찰합니다. 이 과정에서 사용자가 버튼 위치를 찾지 못하거나 특정 기능의 사용법을 이해하지 못한다면, 그 부분을 개선할 수 있습니다. 사용성 테스트는 제품 개선의 구체적인 단서를 제공합니다.

 

설문조사는 보다 많은 사용자의 태도를 파악하는 데 적합한 정량적 방법입니다. 대면 조사, 온라인 설문, 전화 조사 등 다양한 방식이 있으니 목적에 맞게 선택하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 온라인 설문을 통해 100명의 사용자에게 "이 서비스의 어떤 기능이 가장 유용한가요?"라는 질문을 던져 통계적 데이터를 얻을 수 있습니다. 설문조사는 사용자 선호도나 만족도를 빠르게 파악하는 데 유용하며, 대규모 데이터를 바탕으로 기획 방향을 검증할 수 있습니다.

 

컨텍스트 인콰이어리와 쉐도잉은 사용자의 실제 환경에서 그들의 행동을 관찰하는 질적 조사 방법입니다. 예를 들어, 커피숍 앱을 기획한다면 사용자가 커피를 주문하고 결제하는 과정을 직접 관찰하며 불편한 점이나 개선할 부분을 찾을 수 있습니다. 이는 사용자가 말로 표현하지 못하는 잠재적 니즈를 발견하는 데 매우 효과적입니다. 이러한 방법은 사용자의 맥락과 상황을 깊이 이해하고, 보다 현실적인 솔루션을 제안하는 데 도움이 됩니다.

 

 

리서치 성공을 위한 핵심 요소와 주의점

리서치의 성패는 시간 투자와 분석 능력에 달려 있습니다. 깊이 있는 자료를 찾고, 그 배경과 맥락을 이해하려면 충분한 시간을 들여야 합니다. 만약 시장 트렌드를 분석한다면, 단순히 최신 보고서만 읽는 것이 아니라, 그 데이터가 어떤 배경에서 나온 것인지, 어떤 한계가 있는지까지 고려해야 합니다. 또한 수집한 정보를 단순히 나열하는 데 그치지 않고, 이를 기획에 어떻게 활용할 수 있을지 고민하는 능력이 필요합니다.

 

리서치를 진행할 때는 편향을 경계해야 합니다. 인터뷰나 설문조사에서 우리가 원하는 답변을 유도하는 질문을 던지거나, 특정 사용자 그룹만을 대상으로 조사한다면 결과가 왜곡될 수 있습니다. 다양한 배경과 의견을 가진 사용자를 포함하고, 객관적인 태도로 데이터를 수집하는 것이 중요합니다. 또한 시장과 사용자는 끊임없이 변하기 때문에 리서치는 한 번으로 끝나는 것이 아니라, 기획과 개발 과정에서 지속적으로 업데이트되어야 합니다.

 

 

 

리서치의 궁극적인 목표는 수집한 데이터를 기획에 반영하는 것입니다. 사용자 인터뷰를 통해 "빠른 결제 기능이 필요하다"는 니즈를 발견했다면, 이를 서비스의 핵심 기능으로 우선순위를 두고 개발 일정에 반영할 수 있습니다. 또한 시장 조사에서 특정 트렌드가 부상 중이라는 점을 알게 되었다면, 그 트렌드에 맞는 마케팅 전략을 세우거나 제품 방향을 조정할 수 있습니다. 리서치 결과는 단순히 보고서로 남겨두는 것이 아니라, 구체적인 액션 플랜으로 이어져야 합니다.

 

서비스 기획에서 리서치는 성공의 첫걸음이자 지속적인 성장의 기반입니다. 체계적이고 목적에 맞는 리서치 방법을 통해 사용자의 니즈를 이해하고, 시장의 흐름을 읽으며, 경쟁 속에서 차별화된 전략을 세울 수 있습니다. 초기 기획자나 창업자라면 리서치를 가볍게 여기지 말고, 충분한 시간과 노력을 투자해 보세요. 데이터 없이 기획하는 것은 어두운 길을 헤매는 것과 같습니다. 리서치를 통해 명확한 길을 찾아가길 응원하겠습니다.